Waarom krijgt de ene blogger haat comments en de andere niet?

Blog comments oftewel reacties op blogposts zijn in principe heel erg leuk om te krijgen. Ze laten zien dat mensen je blogpost hebben gelezen en zelfs leuk genoeg vinden om op te reageren! En als het ook nog eens echt inhoudelijk zinvolle comments zijn, kunnen ze zelfs een meerwaarde zijn voor je blogpost. Maar er is één schaduwzijde aan comments, en dat zijn nare comments en soms zelfs heuse haat comments.

Onderzoek van de Universiteit van Californië (UC Berkeley, 2020) laat zien dat ongeveer 12% van de reacties op blogs negatief of agressief is, terwijl dat percentage op social media zoals Instagram of Facebook kan oplopen tot 35%. Dit geeft een concreet beeld dat blogs relatief veiliger zijn voor interactie dan social media.

Moet je een dikke huid hebben als blogger?

Mijn man zegt weleens tegen mij: ‘Jij hebt echt totaal geen dikke huid.’ En daar heeft hij helaas gelijk in. Als ik onvriendelijke comments krijg, dan vind ik dat heel akelig en voel ik dat helemaal in mijn buik. En dan ben ik nota bene nog in de gelukkige positie dat ik niet vaak negatieve comments krijg en al helemaal geen haat comments gelukkig. Ik weet van Aaf, van het blog Zuinigaan, dat zij soms echt comments krijgt waarin ze persoonlijk wordt aangevallen. Dat lijkt me echt heel rot. Omdat ik dus zelf (goddank) niet hele nare reacties krijg op mijn blogposts, vraag ik me af:

Wat maakt dat de ene blogger haat comments krijgt en een andere blogger niet?

Ik ging op zoek naar antwoorden.

Waarom krijgt de ene blogger haatcomments en de andere niet

Het onderwerp van een blogpost maakt veel uit. Polariserende of persoonlijke onderwerpen, zoals politiek, opvoeding, lifestyle-keuzes of gezondheid, trekken sneller haatcomments aan. De schrijfstijl speelt ook een rol: direct, confronterend of sarcastisch schrijven kan (negatieve) reacties uitlokken. Daarnaast bepaalt het soort publiek dat je aantrekt hoeveel negatieve reacties je krijgt: een groot, onbekend publiek reageert sneller met kritiek dan een klein, loyaal publiek. Een trouw publiek kan het gevoel hebben dat ze je kennen en zal daardoor minder snel ‘kort door de bocht’ en negatief reageren.

Blog comments versus social media comments

Social media zijn echt berucht om de vreselijke comments die mensen daar soms achterlaten. Van doodswensen, tot agressie tot mensen uitmaken voor rotte vis. Het is echt afschuwelijk. Onderzoekers noemen dit het online disinhibition effect: mensen gedragen zich online vaak anders dan offline omdat ze anoniem zijn, minder directe consequenties ervaren en minder empathie voelen. Dit verklaart deels waarom trolls en haatcomments vaker op social media voorkomen dan op blogs.

Blog comments zijn iets hoogdrempeliger

Blog comments zijn bovendien meestal gekoppeld aan een account of e-mailadres en vereisen meer inspanning van de lezer om te reageren. Omdat het moeilijker is om snel te reageren, zijn de meeste reacties inhoudelijker en minder impulsief. Social media reacties, bijvoorbeeld op Instagram, Twitter of Facebook, zijn laagdrempelig: je klikt op een reactie, typt iets korts of plakt een emoji en je comment staat direct online. Hierdoor is het aantal reacties op social media vaak hoger en meer emotioneel geladen.

Social media algoritmes belonen interactie, ongeacht of deze positief of negatief is. Posts met veel reacties worden vaker getoond, waardoor polariserende of haatvolle comments sneller zichtbaar zijn en op hun beurt weer nieuwe reacties uitlokken.

Kun je vervelende comments voorkomen?

De simpelste manier om vervelende comments te voorkomen, is door gewoon geen comments toe te staan. Collega-blogger Gierige Gerda kreeg zulke onprettige reacties op haar blog over bezuinigen dat ze de comments heeft uitgezet. Het grote nadeel hiervan vind ik dat je dan dus ook geen fijne, waarderende en positieve comments meer krijgt. Een tussenweg kan dan zijn dat je alle comments eerst goedkeurt voordat ze gepubliceerd worden. Nadeel is dat je ze dan wel eerst moet lezen, en als je je nare comments aantrekt is dat natuurlijk niet fijn.

Tot slot kun je bij het comment formulier een vriendelijk verwoord beleid noemen met zogenoemde ‘community richtlijnen’. Aaf van Zuinigaan is hier een mooi voorbeeld van:

‘Reacties zijn welkom, maar kwetsende reacties naar mij of anderen, reclame en ook reacties met naar mijn mening onjuiste informatie worden niet geplaatst.
Over verwijderde of niet geplaatste reacties ga ik niet in discussie.’

Als je lezers van tevoren duidelijk maakt wat acceptabel is, vermindert dit het risico op haatcomments.

Techniek gebruiken tegen haat comments

Op WordPress blogs kun je bij de instellingen termen invoeren die ervoor zorgen dat een comment wordt tegengehouden en pas gepubliceerd wordt als jij het hebt goedgekeurd. Hierboven zie je een screenshot van deze instelling. Als voorbeeld heb ik een aantal termen ingetypt die kunnen voorkomen in haat comments.

Tot slot kun je bij zowel WordPress als Blogger blogs instellen dat mensen NIET anoniem kunnen reageren. Deze technische instelling kan heel effectief zijn, omdat mensen zich dan ineens gezien voelen als ze allerlei narigheden intypen.

Hoe kun je reageren op nare comments?

• Verwijderen.
• Negatieve comments negeren. (Dit doe ik meestal. Gewoon niet op reageren)
• Neutraal erkennen: ‘Dank voor je reactie.’
• Direct modereren: ‘Deze comment voldoet niet aan onze richtlijnen en is verwijderd. Laten we een respectvolle discussie voeren.’
• Constructief reageren: ‘Goede opmerking, dank voor je feedback. Hier is hoe ik erover denk…’
• Contact opnemen met de onverlaat en kijken wat er aan de hand is.
• Escalatie vermijden: ‘Dit is niet de plek voor persoonlijke aanvallen. Ik verwelkom inhoudelijke reacties.’

Samenvattend

Kortom, de kans op haatcomments hangt af van het onderwerp, de schrijfstijl, de anonimiteit van het platform en het soort publiek. Social media nodigt uit tot snellere, emotionele reacties, terwijl blog comments meestal inhoudelijker zijn. Door duidelijke richtlijnen, moderatie en kalm reageren kun je de impact van nare reacties beperken en de kwaliteit van interactie verhogen.

Het belangrijkste is om je niet te laten meeslepen door je (gekwetste) gevoelens. Dus als je denkt: ‘Ik ga NU eens even precies zeggen wat ik van die comment vind,’ dan is dat een signaal om juist even van de computer weg te stappen! Probeer minstens 24 uur te wachten voordat je reageert. Hoe erger je dat vindt, hoe belangrijker dat is ; )

Wat zijn jouw ervaringen met haat comments? Krijg je ze (vaak)? En hoe ga je ermee om?