Statische homepage of traditionele bloglayout: wat werkt beter?

Wie net als ik al vele jaren blogt, herinnert het zich vast nog wel: je opende een blog en zag meteen de nieuwste blogpost bovenaan staan. Daaronder volgden de oudere berichten, netjes in chronologische volgorde. Jarenlang was dát het blog.

Inmiddels ziet de homepage van veel blogs er heel anders uit. Steeds vaker kom je terecht op zogenoemde statische homepage. Dat is een vaste startpagina met uitgelichte artikelen, categorieën en navigatieknoppen. Wat is er gebeurd? En waarom maken zoveel bloggers deze overstap?

Hoe heet die traditionele blog layout eigenlijk?

De klassieke blog opmaak wordt meestal aangeduid als een chronologische blog homepage of een posts page. Als je bij de Settings/ Reading van je WordPress blog kijkt, dan heet het officieel: ‘Your latest posts’ — oftewel een homepage die automatisch de meest recente berichten toont. Hieronder een screenshot hoe dat eruit ziet bij Bloggen en loggen:

Zoals je ziet heb ik ‘A static page’ NIET aangevinkt. Bloggen en loggen maakt dus gebruik van de traditionele blog layout.

Een korte geschiedenis van bloggen en blogger templates

De beginjaren: online dagboeken

Blogs ontstonden eind jaren ’90 als persoonlijke online dagboeken. Mensen schreven over hun dagelijks leven, gedachten en ervaringen. De techniek was simpel en de vorm ook: nieuwe berichten bovenaan, oude berichten eronder. Templates waren basic, vaak met:

• Een kolom met berichten
• Een sidebar met archieven en links
• Reacties onder elk bericht
• De homepage was het blog.

De opkomst van thema’s en personalisatie

Met platforms als Blogger, Movable Type en later WordPress kwamen er steeds meer templates. Toch bleef de structuur grotendeels hetzelfde. Ook professionele bloggers gebruikten een chronologische homepage, simpelweg omdat dat zo hoorde.

Blogs worden groter en strategischer

Rond 2010 veranderde het bloglandschap:

• Blogs kregen meer bezoekers
• SEO werd belangrijk
• Er kwamen advertenties, samenwerkingen en affiliate links

Bloggers schreven steeds vaker tijdloze (evergreen) artikelen in plaats van alleen persoonlijke updates. Maar die verdwenen al snel naar pagina 3 of 4 van het blogoverzicht.

De statische homepage wordt populair

Steeds meer bloggers ontdekten dat ze in WordPress* een vaste pagina als homepage konden instellen. Dat bood nieuwe mogelijkheden:

• Zelf bepalen wat bezoekers als eerste zien
• Oude, maar waardevolle content blijvend zichtbaar maken
• Het blog presenteren als een platform of magazine

Zo ontstond de verschuiving van het blog als dagboek naar het blog als een soort magazine of ‘content hub’.

Wat is een statische homepage?

Een statische homepage is een vaste startpagina die niet automatisch verandert bij elke nieuwe blogpost. De inhoud blijft hetzelfde totdat jij hem aanpast. Nieuwe blogposts verschijnen op een aparte blogpagina, niet op de homepage. Op een statische homepage laat je bezoekers in één oogopslag zien wie je bent, waar je blog over gaat en wat ze kunnen vinden.

Wat moet er op een statische homepage staan?

Vaak bevat een statische homepage een korte introductie, uitgelichte artikelen of categorieën, een call-to-action zoals een nieuwsbrief of download, duidelijke navigatie naar belangrijke pagina’s, afbeeldingen die de sfeer van je blog weerspiegelen, en eventueel social proof zoals samenwerkingen of volgers. Zo functioneert de homepage als een overzichtelijk visitekaartje dat bezoekers uitnodigt verder te klikken.

Voordelen van een statische homepage

Een statische homepage geeft je regie. Je kunt bezoekers gericht sturen naar:

• Je beste of populairste artikelen
• Belangrijke categorieën
• Pagina’s die inkomsten genereren

Daarnaast:

• Oogt je blog rustiger en professioneler
• Kun je ook met een lager publicatietempo actief lijken
• Is het duidelijker voor nieuwe bezoekers waar je blog over gaat
• Voor blogs met veel evergreen content is dit een groot voordeel.

Voordelen van de traditionele blog layout

De chronologische bloghomepage:

• Is eenvoudig en onderhoudsvrij
• Laat direct zien wat je het laatst hebt geschreven
• Voelt persoonlijk en levendig
• Past goed bij dagelijks of zeer regelmatig bloggen
• Voor dagboekachtige blogs werkt dit nog steeds uitstekend.

Nadelen van de traditionele blog layout

• Goede oudere artikelen verdwijnen snel uit beeld
• De homepage vertelt weinig over wat je blog te bieden heeft
• Bij minder vaak publiceren oogt het blog al snel stil

Dat botst met hoe veel bezoekers tegenwoordig blogs gebruiken: als informatiebron, niet als dagboek.

Waarom kiezen steeds meer bloggers voor een statische homepage?

Het is eigenlijk heel simpel: het internetgebruik is veranderd. Veel bezoekers komen tegenwoordig niet meer via de homepage binnen, maar landen via Google of Pinterest direct op één specifiek artikel. De homepage heeft daardoor een andere functie gekregen. Die is vooral belangrijk voor nieuwe bezoekers die willen begrijpen waar je blog over gaat en voor adverteerders die snel een indruk willen krijgen van je blog. Een statische homepage helpt om deze bezoekers in één oogopslag te laten zien wat jouw blog uniek maakt en wat ze er kunnen vinden.

Een statische homepage maken als je een Blogger blog hebt

1. Ga naar blogger.com
2. Maak een nieuwe Pagina: dit wordt je statische homepage.
3. Als hij klaar is, publiceer je hem.
4. Kopieer de link.
5. Ga naar Settings, en scroll omlaag naar Errors and redirects.
6. Klik op Custom redirects
7. Plak bij To: de url van je zojuist gepubliceerde nieuwe pagina/statische homepage.
8. Vink ‘permanent’ aan
9. Klik op ‘Save’.
10. Voeg tot slot in het Pages gadget (Menu) een external link toe: de url van je statische homepage.

Bloggers met een statische homepage

Collega-blogger Ben heeft zijn blog Blogtrommel omgezet naar Webeffectief en gebruikt nu een statische homepage. Een andere blogger die een statische homepage heeft is Linda van het blog Love2bemama.

Tot slot

De keuze tussen een statische homepage en een traditionele bloglayout is geen kwestie van goed of fout; het hangt af van hoe vaak je publiceert, of je vooral tijdloze content schrijft, hoe persoonlijk je blog is en wat je doelen zijn. Het feit dat steeds meer bloggers kiezen voor een statische homepage laat zien hoe bloggen is geëvolueerd van online dagboek naar volwaardig platform. Dat is een ontwikkeling die minstens zo veel zegt over het internet als over bloggen zelf.

Hoewel ik absoluut de voordelen begrijp van een statische homepage, vind ik ze toch irritant. Als ik een blog bezoek, dan wil ik een blog zien. En niet een website, waarbij ik helemaal moet doorklikken naar het blog. Maar goed, dat kan ook aan mij liggen. Misschien dat ik in de toekomst alsnog tot het inzicht kom dat een statische pagina beter is.

Wat vind jij van een statische homepage versus een traditionele blog layout op de homepage van een blog?